코발트 아름다운 바다 ! 오키나와 카누차 리조트에서 / 홍철호(백석대학 어문학부 3학년)

바다의 투명도가 세계 제일이고 160개의 작은 섬으로 이루어진 오키나와의 코발트 빛 바다를 보신 적이 있는지요?
이곳 오키나와는 주변 바다에 대충 가서 배꼽까지 깊이로 걸어 들어가서 물안경을 쓰고 보면 손바닥 만한 크기의
천연색 열대어가 산호 사이를 유유히 헤엄치는 것을 언제든 볼 수 있는 곳입니다. 

카뉴차 호텔은, 호텔이라기 보다는 디즈니랜드 2개 정도와 골프장 2개, 그리고 농장 2개 정도를 합해 놓은 왕국입니다.
그래서 호텔 내부에서 걸어다니는 사람은 없습니다. 모두 순환버스를 타고 다니고 호텔 객실도 수만평의 대지 위에
흩어져 있습니다. 

현지 서포터의 안내에 따라서, 3일간은 미리 말해 둔 여행사에 가서 면접을 보고, 호텔에도 가봤습니다. 
카누차 호텔은 나하에서 1시간 30분 정도 떨어진 북부의 해안지역에 있기 때문에 현지 서포터 분께서 자동차로태워주었습니다.
 
카누차 호텔 !  들어가는 진입로에서부터 매우 인상적이었습니다. 좌우로 아름드리 야자수가 늘어선 진입로를 한참이나 들어가서야 호텔 입구가 나왔습니다.바다와 호텔, 바베큐, 수영장.. 넓었습니다. 

근처에는 '츄라우미 수족관' 이라고 하는 세계 제일규모의 수족관도 있습니다. 

저는 이곳에서 워킹홀리데이 비자로 인턴십을 하고 다시 대학에 복학하겠자만, 졸업하고 다시 와서 취업비자를 받아서 정사원으로 일하려고 합니다. 취업비자 받는 것이 어렵다고 들었는데 한일포럼을 통해서 오키나와에 온 사람 중에는 취업비자 받아서 정사원으로 일하는 사람들이 많네요.
 
이곳 오키나와 사람들은 일본 본토와 완전히 다릅니다. 오키나와 사람들 자체가 본토로부터 소외받고 차별받았다는 의식이 강한 사람들입니다. 2차 세계대전이 종결된 곳이기도 하고, 2차 세계대전의 종결을 몇일 앞두고 일본군들이 오키나와 사람들을 모두 집단자결하라고 강요하여 자결하게 만든
그런 아픈 사연도 있습니다. 

그와 같은 오키나와 사람들의 의식 속의 차별과 소외의식은 현재도 이어지고 있습니다. 미군 주둔지로서 오키나와가 희생되고 그로인해 많은 문제가 발생하고 있습니다. 

그래서 오키나와 사람들은 국적은 일본이지만, 일본인을 싫어합니다. 스스로를 일본인이라고 말하지 않고 오키나와인이라고 말합니다. 실제 오키나와는 최근 1972년에 미국이 일본에 반환한 땅입니다. 1972년까지는 미국 땅이었습니다.
 
오키나와에는 세계적으로 유명한 평화공원이 있고, 오키나와 사람들은 누구라도 평화와 전쟁, 그리고 차별과 학대의 문제에 매우 민감하고 솔직하게 반응합니다. 오키나와에 오시면 한번 주민들에게 물어보세요. 아주 뜨거운 반응을 합니다.
 
인정 많고 이해심 많은 오키나와 !  스스로 한(恨) 많은 지역이라고 여기고 있고, 한국와 오키나와는 일본으로부터 학대와 차별을 받은 형제라고 말합니다. 

오키나와 민요를 한번 들어보세요  ~ 오키나와 어디서나 들을 수 있는 샤미센 반주의 느릿한 오키나와 민요 !
처음엔 좀 멀미가 났지만 여기에 와서 오래 있다 보니 오키나와의 풍경과 어울려서 들어줄 만 합니다.  
→ 오키나와 민요 듣기
 
암튼 오키나와를 제주도와 비교하시는 분도 있던데요. 그건 좀 아닌 것 같습니다. 제주도는 아기자기하고 인공적이라고 한다면, 오키나와는 자연 그대로가 보존된 탁 트인 곳입니다.
 
워킹홀리데이로 일본에서 유급인턴십을 원하시는 분은 한번 다녀가시면 후회 없을 거예요. 아주 좋습니다. 솔직히 제가 상상도 못했던 좋은 환경입니다.