2015년 2월 구마모토 후루사토 프로그램 후기(이혜린/한국외국어대학교)

- 구마모토로 향하며

제가 다른 연수 프로그램 참가자분들과 조금 다른 점이 있다면, 바로 이 프로그램을 여동생과 함께 참여하였다는 점이 아닐까 싶습니다. 두 살 터울로 모두 현재 대학에 재학중이기도 하고, 어렸을 때부터 일본 문화와 일본어를 배우는 것에 관심이 있는 등 꽤 많은 공통분모를 지닌 저희 자매는 지난해 여름부터 한일포럼 관계자분들께 겨울방학에 꼭 한 달 참가하고 싶다는 의사를 끊임없이 개진했습니다. 10월쯤 참여하는 것이 둘 다 모두 확정되어서 얼마나 설레는 마음으로 후쿠오카 행 비행기 티켓을 예매했는지 모릅니다. 물론 혼자라도 충분히 참가 신청할만한 프로그램이었지만, 여행을 제외하고는 외국에서 생활해 본 경험이 전무했기에 약간의 두려움과 긴장감이 있었는데 동생과 함께 같은 방에서 생활할 수 있어서 아주 든든했습니다. (여기서 약간의 팁을 드리자면, 왠만하면 구마모토 공항을 이용하는 것을 추천합니다. 저와 같은 경우는 예약할 때 후쿠오카 행 티켓이 훨씬 저렴해서 후쿠오카 공항을 이용했습니다만, 보통은 많이 차이나지 않고 후쿠오카 공항에서 카이다 빌딩까지는 고속 버스 리무진을 타고 2시간 반 정도나 소요되며 버스 티켓도 인당 2만원입니다. 구마모토 공항의 경우 30분 정도에 8천원도 채 되지 않습니다.)

- 프리 토킹 기피증

저는 이전의 가족 여행의 일환으로 오사카, 삿포로를 방문한 적이 있습니다. 그 때마다 저는 저희 가족의 ‘여행 가이드이자 통역사’ 역을 수행했는데 그 부담감과 두려움은 누구에게 말할 수 없었지만 상당했습니다. 물론 저희 가족 중에서는 제가 일본어가 그나마 가능했고, 단지 일본어에 대한 흥미만으로 JLPT N1급도 합격하기도 했지만 프리 토킹은 자격증과는 또 다른 별개의 벽으로 다가왔기 때문입니다. 시험 문제를 푸는 것과 외국인의 눈을 보고 나의 의사를 표현하는 것은 전혀 달라서 최대의 고민은 언제나 ‘프리 토킹’이었습니다. 이 때문에 저는 프로그램을 시작하기 앞서 한 달 간 회화 위주의 프로그램을 원한다는 말씀을 드렸고 4주간 봉사자 분들과 자유로운 주제로 다양한 소재의 대화를 나누었습니다. 일본어 독해 능력이라든지, 문제 풀이 능력과 같은 것은 얼마든지 한국에서도 기를 수 있지만 일본에서 일본인들과 직접 대화할 수 있는 기회는 한국에서 가지기 힘들지 않을까요? 개인적으로 회화 위주의 수업을 진행하시는 것을 추천 드리는 바입니다. 구마모토 4주 연수가 끝난 지금의 저는 일본어 회화가 더 이상 두렵지 않습니다. 어떤 억양으로 말해야 할지는 책을 몇 권을 읽어도 잘 알 수 없었지만, 직접 일본인 봉사자분들과 많은 이야기를 하면서 이제는 일본어로 말하는 것이 저 자신도 굉장히 편하고 자연스러워졌습니다.

- 조금 놀랐던 것들

하루는 교류회관에서의 수업이 3시 시작이었던 날이라 그 전에 나가서 시모도리라도 돌아다니다 수업을 들으러 갈까 하는 생각에 여유롭게 시모도리를 산책했던 날이 있었습니다. 흐리긴 하지만 비는 잘 오지 않고 비가 온다고 해도 우산을 쓰지 않아도 될 만큼 내리는 구마모토지만 그 날은 하필 비가 꽤나 왔습니다. 그런데 어떤 제 또래의 꽃집에서 일하는 여자 분이 아주 예쁜 꽃다발을 들고 어디론가 바삐 걸어가는 것을 본 순간, 저는 조금 놀라지 않을 수 없었습니다. 비가 꽤 많이 오는 날에 그 여자 분은 본인이 아닌 꽃다발에 우산을 씌우고 걸어가고 있었습니다. 본인의 옷은 완전히 젖은 상태로 말입니다. 아마 손님에게 건네 줄 꽃다발이 가장 예쁜 상태로 온전하길 바라는 마음이 아니었을까 하는데, 그 찰나의 장면이 프로의식과 직업정신 그리고 상대를 생각하는 마음가짐이 저에게 많은 교훈을 주었습니다. 그 외에도 일본에서 어떤 음식점을 가더라도 제 부모님 연세의 음식점 직원 분들이 저와 제 동생과 같이 어린 손님들에게도 고개를 깊숙이 숙이며 인사를 여러 번 하는 것에 대해서도 한국이라면 아무래도 나이가 어린 손님보다는 연세 지긋한 손님들에게 더욱 친절하고, 보통에 음식점에서 손님에게 고개 숙여서까지 인사하는 경우는 없기에 상당히 새로웠습니다.

- 소중히 장식될 한 달

연수 프로그램에 두 달 지원하신 분들도 있지만 저는 한 달뿐이었고, 심지어 2월이라 더욱 더 짧았던 기간이지만 되돌아보면 배운 것이 많았습니다. 봉사자분들이 가르쳐주신 것은 ‘일본어’일지 모르겠으나 제가 배운 것은 단지 그것뿐만이 아닙니다.국제교류회관에서 연수 참가자들에게 일본어 교육봉사를 하시는 봉사자 분들은 대부분 6-70대 어르신들입니다. 그 분들과 프리토킹으로 4주간 이런 저런 대화를 하며 느낀 것은 ‘이 분들이 정말 진심으로 나에게 도움이 되고 싶어 하시는 구나.’ 하는 봉사자 분들의 진심어린 마음이었습니다. 조금이라도 더 가르쳐주고 싶어 하시는 분들이기에 자연스레 열심히 하려는 의지를 북돋을 수 있었습니다. 아소산이 자랑하는 천혜의 물보다는 사람의 마음이 더 참된 구마모토에서 머무는 시간은 인생의 한 페이지를 장식할만한 소중한 추억이 되지 않을까요? 아직 후기를 찾아보며 연수 프로그램 참가를 고민하고 있으시다면,꼭 한 번 참가하시길 권합니다.